తిరువళ్లూరు జిల్లాలోని ఒక నిశ్శబ్దమైన ఊరు. అక్కడ గణేశన్ అనే 56 ఏళ్ల వ్యక్తి జీవితం చాలా సాధారణం. స్థానిక ప్రభుత్వ పాఠశాలలో ప్రయోగశాల సహాయకుడిగా పనిచేస్తూ, కుటుంబంతో ప్రశాంతంగా గడిపేవాడు. పిల్లల భవిష్యత్తే అతడి కల. తన కష్టంతో కూడబెట్టిన ప్రతి రూపాయి వాళ్ల కోసమే అన్నట్టుగా జీవించాడు.
అక్టోబర్ నెలలో ఒక రాత్రి ఆ ఇంట్లో విషాదం అలముకుంది.
“పాముకాటు…”
అదే కుటుంబం పోలీసులకు చెప్పిన కారణం. గణేశన్ మరణించాడు. అంత్యక్రియలు పూర్తయ్యాయి. ఊరు సానుభూతితో నిండిపోయింది. అందరూ అది ఒక దురదృష్టకర ప్రమాదమేనని నమ్మారు.
కానీ కథ అక్కడితో ముగియలేదు.
కొద్ది రోజులకే గణేశన్ పేరు మీద ఉన్న బీమా పాలసీల గురించి అతడి ఇద్దరు కుమారులు బీమా సంస్థ తలుపు తట్టారు. మొత్తం మొత్తం చూసి అధికారులు ఒక్కసారిగా ఆలోచనలో పడ్డారు. సాధారణ ప్రభుత్వ ఉద్యోగి పేరు మీద అంత పెద్ద మొత్తానికి—రూ.3 కోట్ల వరకు—పాలసీలు? అదీ అనేకం? పైగా కుమారుల ప్రవర్తనలో ఏదో అసహజత.
ఆ అనుమానమే నిజాన్ని వెలుగులోకి తెచ్చింది.
బీమా సంస్థ పోలీసులకు సమాచారం ఇచ్చింది. పోలీసులు దర్యాప్తు ప్రారంభించారు. గణేశన్ మరణం చుట్టూ ఉన్న సంఘటనలను ఒక్కొక్కటిగా విప్పుకుంటూ వెళ్లారు. అప్పుడు బయటపడింది భయంకరమైన నిజం—తండ్రి మరణం ప్రమాదం కాదు, పథకం.
లోభమే వారి మార్గదర్శి.
తండ్రి పేరు మీద ముందే భారీగా బీమా చేయించి, ఆ డబ్బు కోసం ఆయనను చంపాలని కుమారులు కుట్ర పన్నారు. మొదటిసారి చేసిన ప్రయత్నం విఫలమైంది. పామును వదిలినా అది ప్రాణాంతకం కాలేదు. గణేశన్ బతికిపోయాడు. కానీ కుమారుల మనసులు మారలేదు.
వారం రోజుల తర్వాత వారు మరింత విషపూరితమైన పాముతో మళ్లీ ప్రయత్నించారు. ఈసారి గణేశన్ నిద్రలోనే ప్రాణాలు కోల్పోయాడు. ఇది ప్రమాదంలా కనిపించాలనే ఉద్దేశంతో ఆధారాలను తొలగించే ప్రయత్నం కూడా చేశారు. ఆస్పత్రికి తీసుకెళ్లడంలో జరిగిన ఆలస్యం కూడా పోలీసుల అనుమానాన్ని బలపరిచింది.
చివరికి విచారణలో వారు తమ నేరాన్ని అంగీకరించారు.
తండ్రిని కన్న కొడుకులే హంతకులుగా మారిన ఈ ఘటన రాష్ట్రాన్ని షాక్కు గురి చేసింది. ఇద్దరు కుమారులతో పాటు మరో ఆరుగురిని పోలీసులు అరెస్టు చేశారు. దర్యాప్తు ఇంకా కొనసాగుతోంది.
ఈ కథ ఒక్క కుటుంబం గురించే కాదు.
లోభం మనిషిని ఎంత దూరం తీసుకెళ్లగలదో చెప్పే ఒక కఠినమైన హెచ్చరిక.
తండ్రి ప్రేమ విలువ, డబ్బు ముందు ఎంత తక్కువైపోయిందో చూపించే విషాద గాథ.